La conquête du Sahara (1885-1905)

Ce livre est consacré à la conquête du Sahara (fin XIXe-début XXe siècle), cet
espace désertique qui a longtemps nourri les phantasmes des Occidentaux.

Du rezzou d’Hassi-Inifel jusqu’à l’installation du Père de Foucauld dans
l’Ahaggar, ce sont quelques-uns des épisodes les plus marquants de cette
histoire qui sont présentés et analysés ici à travers une (re)lecture critique
de plusieurs moments clés de cette histoire.

Toutes les études réunies dans cet ouvrage sont fondées sur des documents
issus pour la plupart des Archives nationales d’outre-mer d’Aix-en-Provence.
Là, se trouve en effet une somme considérable d’archives traitant de l’avancée
puis de l’installation de la France au Sahara central. Écrits souvent
passionnants et qui dans leur très grande majorité n’avaient jamais été cités
ni étudiés. De plus, ces archives (rapports de tournée, documents officiels,
correspondances publiques et privées...) présentent un avantage considérable.
Contemporaines des événements, rédigées « à chaud » par les acteurs même de
cette conquête, elles dévoilent bien souvent ce que masque, censure ou déforme
le discours hagiographique qui, répété de livre en livre, d’article en
article, s’est vite transformé en une véritable doxa.

Ouvrage indispensable pour les passionnés du désert comme pour les historiens
de cette région.