L'Arménie au coeur de la mémoire

Le samedi 24 avril 1915, à Constantinople, 600 notables arméniens sontarrêtés
et jetés sur les routes de la déportation. Commence alors le premiergénocide
du XXe siècle. 1,5 million d'Arméniens périssent,principalement sur leurs
terres historiques d'Anatolie Orientale. Parmi ceuxqui survécurent, certains
gagneront l'éphémère Ire Républiqued'Arménie. Lâchée politiquement, cernée
militairement, étrangléeéconomiquement, elle deviendra finalement une des
républiques de l'UnionSoviétique. D'autres Arméniens gagneront, dès 1921, des
rivages plus cléments.Débarqués à Marseille, ils constitueront une
main-d'oeuvre docile dans la Franced'après-guerre.Et lorsqu'éclatera la
Seconde Guerre Mondiale, la plupart d'entre euxn'hésiteront pas à combattre
l'occupant, armes à la main, que ce soit enFrance, dans les rangs de l'Armée
Rouge ou ailleurs.C'est alors qu'après une longue période de silence, des cris
s'élèvent àErevan le 24 avril 1965 : « Nos terres !Justice! Résolvez la
question arménienne ! »Cinquante ans après l'apocalypse, les habitants de la
capitale arméniennecommencent le combat pour la reconnaissance du génocide par
les États et parl'héritière de l'Empire ottoman : la Turquie.Un siècle plus
tard, l'auteur, d'origine arménienne, se plonge dans lepassé de l'Arménie et
de ces souvenirs douloureux. Un essai qui permet de comprendre l'histoire et
la mémoire de ce pays,alors que le débat autour de la mémoire du génocide a
fait couler beaucoupd'encre en France. Hélène Kosséian, coauteur du
documentaire Arménie. La Renaissance réalisépar Robert Kéchichian, elle a
publié son premier livre aux côtés de d'ArsèneTchakarian en 2012 aux éditions
du Rocher : Les commandos de l'afficherouge.